ריאל מדריד בחנה לעומק את המשבר הנוכחי של ויניסיוס - הן מבחינה מקצועית והן מבחינה אישית ומשפחתית - והגיעה למסקנה שהכוכב הברזילאי לא מתמודד עם בעיות מחוץ לכדורגל. מדובר בבעיה מקצועית בלבד, והפתרון נמצא בידיהם של ז'וזה מוריניו, הצוות המקצועי והשחקן עצמו. בהנהלת ריאל מדריד נותנים אמון מלא במאמן הפורטוגלי שיפתור את המצב, שנמשך מאז תחילת העונה. מבחינת המועדון, המסר ברור: מוריניו "יעשה את מה שהכי נכון כדי לעזור לשחקן להתאושש ולמען הקבוצה", כך לפי העיתון הספרדי El Debate. המאמן מחויב להחזיר את ויניסיוס לכושרו הטוב ביותר, אבל תמיד יציב את האינטרסים של ריאל מדריד בראש סדר העדיפויות. המשמעות היא שוויניסיוס עשוי לרדת לספסל בכל פעם שהנסיבות יחייבו זאת. לפי אותו מקור, לרשותו עומד פרק זמן של חודש. המצב הזה בא לידי ביטוי במשחקים מול רומא וא.א.ק אתונה, כאשר החלפתו של ויניסיוס - ששיחק 80 דקות באתונה - פתחה את הדלת לקאמבקים בזכות כניסתם של שחקנים כמו אנדריק, ברהים דיאס וקרלוס אספי. הברזילאי בן ה-26 ימשיך לקבל דקות משחק, אבל המשך נוכחותו על המגרש יהיה תלוי ישירות ביכולת שלו ובדחיפות להשיג את התוצאה הרצויה. ויניסיוס עובר את התקופה הקשה ביותר שלו מאז הגיע לבירת ספרד, אבל שומר על גישה חיובית. גם בצוות המקצועי של מוריניו מזהים את המצב. לפי העיתון הספרדי: "הוא הראשון שיודע שהוא לא נמצא בכושר הטוב ביותר שלו. ויני מבין היטב שהוא צריך לעבוד קשה כדי להחזיר לעצמו את ההשראה. הוא צריך להחזיר את הקסם ולמצוא מחדש את הכישרון הקסום שאפשר לו להוציא יריבים מאיזון בקלות".

ז'ורז'ה ז'סוס, מאמן נבחרת פורטוגל, פרסם היום (שישי) את הסגל הראשון שלו ללא כריסטיאנו רונאלדו, שכזכור הודיע אתמול על פרישה מהמדים הלאומיים בגיל 41. היעדרותו מהרשימה עמדה כמובן במרכז מסיבת העיתונאים בה הוצגו 28 המוזמנים לקראת משחקי ליגת האומות מול ויילס ודנמרק. זימוני בכורה קיבלו אלברטו קוסטה (פורטו) וגוסטבו וארלה (מונצה) ולסגל חזרו אנטוניו סילבה, מתאוס פרננדש, קרלוס פורבס, ז'ובאני קנדה ורודריגו מורה. נונו מנדש פצוע, בעוד פרנסיסקו קונססאו מורחק. ברנרדו סילבה מונה לקפטן החדש. לאחר מחווה ארוכה מצד נשיא ההתאחדות פדרו פרואנסה והקרנת המסר שפרסם CR7 ברשתות החברתיות, ז'סוס נשאל שוב ושוב על הכוכב. הכול הגיע כחודש לאחר המתיחות המשמעותית בין השניים, כאשר רונאלדו מתח ביקורת על המאמן לאחר שלא שיתף אותו מול נורבגיה ולאחר מכן גם לא התנצל בפני התקשורת כמה ימים אחר כך. אחרי שעזב בזעם את מחנה הנבחרת, הוא תחילה שלל אפשרות של פרישה בינלאומית, אך לבסוף שינה את דעתו והודיע על החלטתו ערב פרסום הסגל - שבו היה אמור להיכלל. "כמובן שהאמנתי שהוא יחזור", אמר המאמן הוותיק. "חשבתי לזמן אותו, לדבר איתו. אבל אני חייב לכבד אותו. הוא החליט שזה הזמן לעזוב את הנבחרת. במוקדם או במאוחר זה היה צריך לקרות. הוא הרגיש שזה הזמן הנכון ביותר לעזוב. אני חייב לכבד אותו, בלי לשכוח אף פעם מה הוא ייצג עבור פורטוגל ומה הוא עדיין מייצג".

ג'יימס פלדין הודיע היום (שישי) על פרישה מכדורסל בגיל 38, לאחר קריירה שעברה במספר מדינות והביאה אותו גם לכמה תחנות בכדורסל הישראלי. הגארד האמריקאי, ששיחק בין היתר בהפועל ירושלים, הפועל תל אביב והפועל גליל עליון, בחר להיפרד מהמשחק בפוסט אישי ומרגש באינסטגרם, שבו הודה לכדורסל על כל מה שהעניק לו לאורך השנים. "תודה, כדורסל. אני פורש באופן רשמי מהמשחק שנתן לי כל כך הרבה בחיים האלה", כתב פלדין בפתח הודעתו. "מהרגע הראשון, הכדורסל העניק לי שמחה שלא מצאתי בשום דבר אחר שעשיתי. הוא הפך ליותר מסתם משחק. הוא תמיד היה המקום הבטוח שלי". פלדין, שגדל בשכונת וושינגטון הייטס בניו יורק, סיפר כיצד המשחק שינה את מסלול חייו ופתח בפניו דלתות שלא יכול היה לדמיין. "כשגדלתי ברחובות הקשוחים של וושינגטון הייטס, לא יכולתי אפילו לדמיין לאילו מקומות המשחק הזה ייקח אותי, את האנשים שאפגוש ואת החוויות שאזכה לעבור", שיתף.